L'évolution politique de l'Afrique: les formes se renouvellent, les modèles restent à inventer

Cet article s'efforce de souligner des dynamiques en cours en Afrique actuellement et de les replacer sur le long terme, et de remettre en question les mythes (comme le concept européen de "société civile") et explications couramment acceptés sur la causalité de l'histoire récente. Le regain de violence à la fin du vingtième siècle peut être vu comme une conséquence d'un affaiblissement politique. Les années 1970 apparaissent comme la vraie période de rupture, avec les deux crises pétrolières de 1973-74 et 1979, la déconnexion entre le dollar et le prix de l'or, le changement dans les méthodes de production. La crise financière amène beaucoup de gouvernements africains à se présenter à la Banque mondiale et au Fonds monétaire international pour demander des financements. Les institutions de Bretton Woods théorisent l'"ajustement structurel", imposent des réformes libérales des économies, puis demandent des réformes politiques, la "démocratisation". Or, selon l'auteur, ni le libéralisme ni la démocratie n'ont mené les pays africains à plus de prospérité ou de stabilité, du fait d'un décalage entre l'État juridique, qui a perdu sa structure et ne fonctionne plus, et le pouvoir réel. Certaines formes caractéristiques de l'époque pré-coloniale reprennent actuellement de l'importance. On constate un renouveau religieux, la religion devenant un moyen de mobilisation politique et militaire, ou un moyen de s'intégrer à la globalisation. [Résumé ASC Leiden]